CEO de Binance: nuestro crecimiento explosivo provocó fallos de cumplimiento

En una entrevista personal con Cointelegraph, el nuevo CEO de Binance hace balance del futuro del exchange tras un acuerdo histórico de USD 4,300 millones con las autoridades estadounidenses.

“Como parte del acuerdo, CZ no puede participar en la gestión diaria de las operaciones de la empresa”, explica Richard Teng.

A pesar de eso, el actual CEO de Binance tiene la apariencia de un hombre que se deleita en los desafíos que tiene por delante. Hablando con Cointelegraph solo dos semanas después de asumir el cargo del saliente CEO Changpeng ‘CZ’ Zhao, Teng parece disfrutar de estar al frente al exchange de criptomonedas más grande del mundo:

“Estoy tomando el relevo y avanzando con nuestra agenda de crecimiento, trabajando muy de cerca con los reguladores globales.”

Teng cree que las condiciones “nubladas” que oscurecieron a Binance en los últimos meses se están disipando después de su asombroso acuerdo de USD 4.3 mil millones con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos relacionado con una serie de violaciones de regulaciones y programas de sanciones estadounidenses.

Acuerdo de USD 4.3 mil millones resultado de brechas tempranas en el cumplimiento

El exchange ha pagado caro por los errores cometidos durante su crecimiento meteórico desde 2017 en adelante. Teng recuerda cómo Zhao construyó Binance de un equipo de seis personas a una operación global que consta de miles de empleados y que atiende a una base de usuarios estimada en más de 166 millones.

“En esos primeros días mientras construíamos la empresa, había lagunas en cuanto al cumplimiento. Eso resultó en todas estas infracciones y errores, pero estos son problemas históricos”, dice Teng.

Las deficiencias de su régimen de cumplimiento temprano han llevado al mayor acuerdo relacionado con criptomonedas en la historia de EE. UU. Sin embargo, Teng sostiene que la empresa siempre ha asegurado que los fondos de sus usuarios, la seguridad y la integridad han permanecido “sagrados”.

“Las agencias estadounidenses han examinado nuestras operaciones en detalle para llegar a este acuerdo, y no hay acusación de malversación de fondos de usuarios”, agrega.

Obligaciones de Binance con las autoridades estadounidenses

Ahora, Binance se enfrenta al costo continuo y la escrutinio que implica su acuerdo con las autoridades estadounidenses. Esto incluye un monitor de cinco años y compromisos significativos de cumplimiento para garantizar la “salida completa de Binance de los Estados Unidos”.

Teng no entraría en detalles sobre la batalla legal en curso de Binance.US con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de EE. UU. por presuntas violaciones de valores. Aún así, sostiene que la empresa ha tenido en cuenta los costos de cumplir con los requisitos establecidos en su acuerdo y en su caso con la SEC.

El CEO de Binance también está sujeto a acuerdos de no divulgación relacionados con su acuerdo de USD 4.3 mil millones y no comentaría sobre los medios de pago de la multa. Cointelegraph entiende que Binance está en proceso de pagar su evaluación, mientras que un caso separado presentado contra CZ será pagado personalmente por el ex CEO.

La empresa también confirmó que el movimiento de unos USD 3.9 mil millones en tokens USDT informado el 21 de noviembre estaba “sin relación con asuntos de resolución” con el Departamento de Justicia de EE. UU.

¿Binance fue tratado injustamente?

Figuras prominentes en el espacio de las criptomonedas, incluyendo el ex CEO de BitMEX, Arthur Hayes y Mike Novogratz de Galaxy Digital, han comentado sobre la disparidad entre el tratamiento de Binance y las firmas financieras convencionales en los últimos años.

Teng opinó sobre la percepción de que los “bancos de Wall Street” no han estado sujetos al mismo tratamiento a pesar de sus fallas posiblemente aún más grandes.

“Las multas en el sector financiero no son inusuales. Si haces una búsqueda en Google de la lista de multas pagadas por instituciones financieras, esa lista se acerca a los USD 90 mil millones en multas”, dice Teng.

Si Binance ha sido tomada como ejemplo no es una consideración. Sin embargo, el exchange podría ser el “más regulado a nivel mundial”, dado que Binance opera en 18 jurisdicciones diferentes.

Binance se centra intensamente en el cumplimiento a partir de ahora. La empresa ha captado titulares por reclutar individuos estratégicos para navegar por los requisitos regulatorios en diferentes jurisdicciones.

Teng dice que la empresa ha “invertido considerablemente” en este sentido, señalando el talento clave en su equipo de cumplimiento con experiencia en agencias regulatorias como la SEC e instituciones financieras tradicionales, incluyendo nombres como Morgan Stanley y Barclays.

Expansión en los Emiratos Árabes Unidos y Francia

Binance sigue siendo una operación global, pero la empresa ha establecido dos sedes regionales. Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) sirven como sede para las operaciones en la región de MENA, mientras que Francia es su base europea.

La región anterior es un territorio familiar para Teng, quien vivió previamente en los EAU durante nueve años y fue CEO del regulador local Abu Dhabi Global Markets. Su papel implicaba establecer un marco de criptomonedas para el ecosistema local.

“Cuando me involucré por primera vez con las criptomonedas, mi opinión fue que esta es la futura financiación. Pero para que realmente gane tracción y para lograr la adopción masiva, necesitas dos elementos”, explica Teng.

La claridad de las reglas y regulaciones fue la primera consideración, y la segunda fue fomentar la adopción institucional. Este último punto sigue siendo crucial para Teng, ya que atrae a inversores y liquidez e impulsa la investigación.

Como resultado, los Emiratos Árabes Unidos han surgido como un oasis proverbial para el sector de las criptomonedas y la tecnología blockchain. Continúa atrayendo a actores globales como base de operaciones en la región de MENA.

La implementación de las regulaciones del marco Markets in Crypto Assets (MiCA) en Europa también es positiva para las perspectivas de Binance en la región.

“Tienes claridad de reglas para operar en 27 jurisdicciones diferentes”, dice Teng, lo que proporciona un conjunto de requisitos comunes para la industria que hasta ahora ha sufrido de “disparidad en términos de reglas”.

Binance se vio obligada a terminar sus servicios en los Países Bajos en junio de 2023 después de no cumplir con los requisitos de registro para obtener una licencia local de proveedor de servicios de activos virtuales (VASP). MiCA podría servir como un medio para expandirse a nuevos mercados a lo largo de 2024 y más allá.

Tomar el relevo de CZ

Sin duda, tomar el relevo de CZ es una tarea nada envidiable. Teng describe al fundador de Binance como un líder inspirador y un gran mentor centrado en la ejecución.

El actual CEO también reconoce honestamente que no puede ocupar el papel de CZ como CEO fundador, pero el panorama actual también favorece los méritos de un rostro nuevo y nuevos enfoques.

“Lo que puedo hacer es aportar mis propios valores y experiencia a la mesa en una empresa que está madurando. Hace seis años, en comparación con ahora, Binance es totalmente diferente”, explica Teng. El nuevo CEO rendirá cuentas a un consejo de administración, que actuará como la autoridad gobernante de la empresa.

Cuando tiene tiempo para relajarse, Teng espera mantener la rutina en su vida privada. Al CEO le gusta hacer ejercicio, realizando una combinación de “pesas, cardio y ejercicios centrales”. También es un ratón de biblioteca, citando la biografía de Elon Musk escrita por Walter Isaacson como su lectura más reciente.

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