Análisis profundo de los contratos inteligentes de Ethereum: evolución, casos de uso y desafíos

En el mundo contemporáneo, donde la mayor parte de los procesos sociales y administrativos cuentan con infraestructuras centralizadas, los contratos inteligentes de Ethereum representan la posibilidad de sistemas más ecuánimes y libres de centralización.

Los smart contracts fomentan la confianza y eliminan la necesidad de intermediarios en todo tipo de procesos.

Sin embargo, para adentrarnos en el impacto que ha tenido y que posiblemente tendrá esta tecnología, es necesario hacer un repaso sobre exactamente qué son los contratos inteligentes y cómo han evolucionado hasta el actual punto.

Primero, este término fue introducido por el informático Nick Szabo en 1994. Entonces su idea consistía en crear código que pudiera ejecutarse automáticamente sin la acción de intermediarios externos.

Precisamente un contrato inteligente consiste en un aplicativo conformado por código que se ejecuta de manera automática y en condiciones previamente establecidas.

Por ejemplo, si Mateo decide prestarle dinero a Juan y este acuerda devolverlo al cabo de 10 días y con 2% de intereses; entonces cuando se cumpla el plazo y sin la necesidad de un intermediario, el smart contract transferirá el dinero a Mateo con los intereses, justo como se había establecido y configurado previamente.

Es así como con el lanzamiento de Ethereum en 2015, los contratos inteligentes dieron el nacimiento al sector de las finanzas descentralizadas. Hoy han evolucionado a una gran cantidad de casos de uso de los que hablaremos a lo largo de este artículo.

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La evolución de los casos de uso en los smart contracts

Los casos de uso de esta tecnología siguen ampliándose y evolucionando y en este segmento hablaremos de dicha evolución.

Por ejemplo, a la innovación en los contratos inteligentes se le une la evolución de otros aplicativos que están transformando el sector DeFi. Uno de ellos son los oráculos, los cuales pueden comunicar datos del mundo real e integrarlos en las blockchains. De este modo, los smart contracts cada día pueden interactuar más y mejor con datos del mundo real.

También cabe señalar que a pesar de que Ethereum es la red pionera en esta tecnología, existen muchas otras redes enfocadas en los smart contracts. Esto ha originado la necesidad de crear contratos inteligentes que interactúen entre distintas redes más allá de Ethereum. Así se amplían los casos de uso y los desarrolladores pueden aprovechar las cualidades de distintos blockchains.

Hablando de la evolución de los smart contracts cabe señalar cómo la Inteligencia artificial también impulsa la evolución de este sector.

Los desarrolladores empiezan a experimentar algoritmos de Inteligencia artificial con contratos inteligentes, lo cual da como resultado un enorme potencial. Por ejemplo, en la gestión de cadenas de suministro, la Inteligencia artificial juega un papel importante en el análisis predictivo, mientras que los smart contracts dotan de descentralización dichos procesos.

De igual forma, los contratos inteligentes siguen evolucionando a aplicaciones más sólidas y robustas que generan más casos de uso. Precisamente una de las limitantes de los smart contracts son la experiencia de usuario y por ende que los desarrollos en la actualidad se centran en facilitar la usabilidad de dichos contratos.

Finalmente, podemos hablar de la evolución en el desarrollo de los lenguajes de programación: distintos expertos señalan como dichos lenguajes cada vez son más fáciles de usar y eficientes. Por lo cual reducen la barrera de entrada y contribuyen a que la comunidad de desarrolladores crezca.

Desafíos de los contratos inteligentes de Ethereum

Sin embargo, en esta época los smart contracts de la red pionera también experimentan grandes desafíos que deben superarse antes de que su uso se amplíe definitivamente a todos los ámbitos de nuestro mundo, donde se requiera de un intermediario:

1. La seguridad es uno de los desafíos más grandes, dado que cada año se pierden decenas de miles de millones de dólares como consecuencia de actores maliciosos y los contratos inteligentes forman parte de los objetivos predilectos de los piratas informáticos.
2. Los errores en el desarrollo también representan una amenaza, por ejemplo, los errores de orden de eventos y de reentradas pueden ser explotados por piratas para introducir datos maliciosos que permitan sus objetivos.
3. Si bien es cierto que los contratos inteligentes pueden acelerar las transacciones fronterizas y eliminar intermediarios innecesarios, no existe una regulación definida en la mayoría de países. Por lo tanto, los desafíos legales también son un obstáculo en la expansión y adopción de esta tecnología.
4. La inmutabilidad de blockchain, es decir, la imposibilidad de modificar datos dentro de la cadena (y qué es una de las principales cualidades de blockchain). Esta característica se convierte en un obstáculo cuando se necesita reajustar los términos del contrato. Por lo cual la flexibilidad es una de sus falencias.
5. Finalmente, el desarrollo de contratos en Ethereum requiere que los programadores necesiten usar lenguajes de programación menos convencionales como por ejemplo Solidity. Además de necesitar de conocimientos comerciales, criptografía y creación de redes. Sin duda, es un área de desarrollo mucho más compleja.

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