Ehemaliger Celsius-Chef Alex Mashinsky bekennt sich des Betrugs schuldig

Der ehemalige CEO von Celsius, Alex Mashinsky, hat sich mit der Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten auf einen Vergleich geeinigt, nachdem seine Anwälte zuvor einen Antrag auf Abweisung der Anklage verloren hatten.

In einer Konferenz am 3. Dezember vor dem US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York erklärte Mashinsky entsprechend, dass er sich des Handelsbetrugs und eines betrügerischen Plans zur Manipulation des Kurses der firmeneigenen Kryptowährung CEL (CEL) schuldig bekennen werde.

Der ehemalige CEO von Celsius hat zugegeben, falsche Angaben über das Earn-Programm der Plattform gemacht zu haben, die die Anleger dazu ermutigten, ihre Bitcoin (BTC) zu verkaufen, was ihm einen geschätzten Gewinn von 42 Millionen US-Dollar einbrachte.

„Ich habe vorgegeben, dass Celsius die Genehmigung der Aufsichtsbehörden hat“, sagte Mashinsky nach einem Bericht der Inner City Press. „Das war falsch. Ich habe fälschlicherweise gesagt, dass ich meine CEL-Token nicht verkaufen würde. Ich übernehme die volle Verantwortung für mein Handeln.“

Die Einigung ermöglichte es Mashinsky, sich nur in zwei der ursprünglich sieben Anklagepunkte schuldig zu bekennen, die von der Staatsanwaltschaft im Juli 2023 erhoben wurden, gleichsam muss er 48 Millionen US-Dollar an Erträgen aus dem Betrugsgeschäft zurückzahlen. Laut Richter John Koeltl drohen dem ehemaligen CEO von Celsius bis zu 30 Jahre Haft, falls er vom Gericht die Höchststrafe für beide Anklagepunkte erhält und diese nacheinander verbüßt.

Nachdem er sich schuldig bekannt hatte, sollte Mashinsky eigentlich am 8. April verurteilt werden. Ursprünglich hatte er auf „nicht schuldig“ plädiert und war – mit einigen Reisebeschränkungen – gegen eine Kaution in Höhe von 40 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß.

Die jetzige Einigung kam etwa einen Monat, nachdem Mashinskys Anwälte einen Antrag auf Abweisung der beiden Anklagepunkte, derer sich der ehemalige CEO schuldig bekannt hatte, verloren hatten. Richter Koeltl erklärte im November, dass die Argumente des Anwaltsteams „entweder gegenstandslos oder unbegründet“ seien, womit die Grundlage für die Fortsetzung des Strafverfahrens im Januar geschaffen wurde.

Auch andere Krypto-Branchenköpfe hinter Gittern

Mashinsky, der im September 2022 als CEO von Celsius zurücktrat, ist einer der größten Namen in der Kryptoindustrie, dem nach den strafrechtlichen Anklagen gegen den ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried (SBF) und den ehemaligen Binance-CEO Changpeng Zhao eine Haftstrafe droht. Bankman-Fried wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, während Zhao auf schuldig plädierte und vier Monate absaß.

Der ehemalige Chief Revenue Officer von Celsius, Roni Cohen-Pavon, der ebenfalls an der Manipulation des CEL-Kurses beteiligt war, bekannte sich im September 2023 in vier Anklagepunkten schuldig. Sein Urteil soll am 11. Dezember gefällt werden.

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