Legislador Surcoreano Kim Nam-guk Fue Absuelto Tras Ocultar Tenencias de Criptomonedas

Un legislador de Corea del Sur, Kim Nam-guk, ha sido absuelto de los cargos relacionados con ocultar tenencias de criptomonedas, ya que el tribunal dictaminó que no estaba legalmente obligado a revelar activos virtuales según las leyes del país en ese momento.

El juez Jeong Woo-Yong, de la 9.ª División Criminal del Tribunal del Distrito Sur de Seúl, emitió el veredicto el 10 de febrero, absolviendo a Kim de las acusaciones de que obstaculizó el deber público mediante engaño, según un informe de medios locales.

El fallo determinó que los activos virtuales no estaban clasificados como activos registrados según la Ley de Ética del Servicio Público de Corea del Sur, lo que significa que Kim no tenía la obligación de declararlos en sus informes de activos.

El veredicto llega mientras Corea del Sur está intensificando la aplicación contra delitos relacionados con criptomonedas, con el Ministerio de Justicia moviendo para hacer de su Unidad Conjunta de Investigación de Activos Virtuales (JIU) una entidad permanente, expandiendo su autoridad y recursos.

El ex miembro del Partido Democrático fue acusado de mover ganancias de criptomonedas fuera de los libros, antes de que Corea del Sur aplicara la Regla de Viaje del Grupo de Acción Financiera (FATF), que exige la divulgación de criptomonedas.

Los fiscales alegaron que intencionalmente tergiversó su riqueza total ante el Comité de Ética de la Asamblea Nacional, generando preocupaciones sobre posibles conflictos de interés en la legislación financiera. Solicitaron una sentencia de prisión de seis meses, argumentando que Kim había reportado sus activos totales en $834.000 (1.200 millones de won) en 2021, a pesar de tener casi $6,8 millones (9.900 millones de won) en criptomonedas.

Según se informa, había transferido fondos entre sus cuentas bancarias y de criptomonedas justo antes de la fecha límite de declaración del 31 de diciembre para coincidir con los informes del año anterior, dijeron los fiscales.

Sin embargo, el juez Jeong desestimó el caso de la fiscalía, declarando: “En ese momento, los activos virtuales no eran activos registrados según la Ley de Ética del Servicio Público”.

El tribunal agregó que: “Incluso si el Comité de Ética para Funcionarios Públicos de la Asamblea Nacional no pudo determinar con precisión los activos totales reales, no es fácil ver que su autoridad de revisión fue obstaculizada por engaño”.

Aun así, el juez Jeong no absolvió completamente a Kim, reconociendo que sus informes de activos contenían información “inadecuada o inexacta”.

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Aunque él ha negado cualquier mala conducta, preocupa si sus inversiones personales en criptomonedas entraron en conflicto con su rol legislativo, dado su apoyo previo para retrasar un impuesto del 20% sobre las ganancias de criptomonedas.

Aunque Kim fue absuelto en el primer juicio, los fiscales podrían apelar a un tribunal superior, manteniendo el caso y el debate sobre las revelaciones de criptomonedas de los legisladores, vigente.

Retrasos sobre impuestos de criptomonedas genera controversia

El impuesto a las criptomonedas de Corea del Sur se ha pospuesto una vez más, marcando el tercer retraso desde que se introdujo por primera vez en 2020.

En diciembre pasado, la Asamblea Nacional aprobó una enmienda a la Ley del impuesto sobre la renta, postergando la tributación de las ganancias de activos virtuales hasta 2027.

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El plan era imponer un impuesto del 20% sobre los ingresos anuales de criptomonedas que excedieran los $1.724 (2,5 millones de won) a partir de 2022, pero los retrasos repetidos —impulsados por la resistencia de los inversores y las divisiones políticas— han impedido que la política entre en vigor.

Los esfuerzos para fortalecer las regulaciones de criptomonedas también se han ralentizado debido a la declaración de ley marcial de corta duración de Corea del Sur, que se convirtió en prioridad sobre las reformas financieras.

Editado por Stacy Elliott.

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