OpenSea vs. SEC: CEO stellt 5 Mio. USD für NFT-Künstler bereit

Am 28. August hat Devin Finzer, der Gründer und CEO von OpenSea, enthüllt, dass die US-Börsenaufsichtsbehörde SEC eine Wells-Mitteilung an den NFT-Marktplatz gesendet hat.

Diese Mitteilung, die häufig rechtlichen Schritten vorausgeht, deutet darauf hin, dass die SEC der Ansicht ist, dass OpenSea durch den Verkauf von NFTs, die als Wertpapiere angesehen werden könnten, gegen Wertpapiergesetze verstoßen haben könnte.

Streit in der Community über SECs Vorgehen gegen OpenSea

Finzer hat schnell reagiert und seine Verwunderung über den Ansatz der SEC ausgedrückt. Er argumentierte, dass NFTs grundsätzlich anders als Wertpapiere seien, und beschrieb sie als kreative Güter wie Kunst, Sammlerstücke und Spielelemente.

“Wir sind schockiert, dass die SEC so weitreichend gegen Kreative und Künstler vorgeht. Aber wir sind bereit, zu kämpfen”, betonte Finzer.

Zudem argumentierte er, dass die breite Auslegung der Wertpapiergesetze durch die Behörde die Existenzgrundlage von Künstlern gefährden und Innovationen ersticken könnte. Finzer wies darauf hin, dass NFTs verschiedene Zwecke erfüllen, von Spielelementen bis zu digitaler Kunst, und nicht als Wertpapiere unter traditionellen Finanzregulierungen eingestuft werden sollten. Daher kündigte er an, dass OpenSea fünf Millionen USD bereitstellt, um die Rechtskosten für NFT-Schöpfer und Entwickler zu decken, die ähnliche Mitteilungen erhalten.

“Jeder Schöpfer, groß oder klein, sollte ohne Angst innovieren können”, betonte Finzer.

Dieser Rechtsstreit hat gemischte Reaktionen innerhalb der NFT-Community ausgelöst. Einige, wie der Kongressabgeordnete Wiley Nickel, haben die Vorgehensweise der SEC als Übergriff kritisiert, der die digitale Innovation in den USA gefährden könnte.

“Der aggressive Einsatz von ‘Regulierung durch Durchsetzung’ durch die SEC ist ein offensichtlicher Machtmissbrauch, der das Vertrauen und die Transparenz in unserem Regulierungssystem untergräbt”, erklärte Nickel.

Andere, wie Cameron Winklevoss, Mitbegründer der Krypto-Börse Gemini, haben dieses Gefühl widergespiegelt. Er beschrieb die Aktionen der SEC als Teil eines breiteren „Kriegs gegen Krypto“. Jake Chervinsky, Chief Legal Officer bei Variant Fund, hat ebenfalls die Vorgehensweise der SEC kritisiert.

“Die SEC hat den Faden komplett verloren. Die Idee, dass ein Finanzmarktaufsichtsorgan, das in den 1930er Jahren gegründet wurde, Zuständigkeit über digitale Kunst in den 2020er Jahren haben sollte, widerspricht nicht nur dem gesunden Menschenverstand, sondern auch der gesetzlichen Autorität der SEC. Danke an OpenSea, dass sie den guten Kampf führen”, sagte Chervinsky.

Dennoch unterstützen nicht alle die Haltung von OpenSea. Einige Figuren in der NFT-Community haben Erleichterung darüber ausgedrückt, dass die SEC gegen das, was sie als unethische Praktiken von OpenSea ansehen, vorgeht. Eine prominente Figur, bekannt als PandaPunk, war besonders lautstark und beschuldigte OpenSea wettbewerbswidrigen Verhaltens und der schlechten Handhabung von Nutzerbeschwerden.

Der Fall Stoner Cats zeigt SECs strenge Haltung gegenüber NFTs

Dennoch ist das Vorgehen der SEC gegen die Plattform von besonderer Bedeutung, da es die dominante Position von OpenSea auf dem NFT-Markt aufzeigt. Daten von DappRadar zeigen, dass OpenSea allein in den letzten 30 Tagen einen Umsatz von über 111 Mio. USD generiert hat. Damit übertrifft OpenSea seinen nächsten Konkurrenten Blur mit 99,98 Millionen USD.

OpenSeas NFT-Umsatz übertrifft Blur und Magic Eden in den letzten 30 Tagen. Quelle: DappRadar

Tatsächlich hat die aggressive Haltung der SEC gegenüber OpenSea die Spannungen auf dem NFT-Markt verstärkt. Im September 2023 berichtete BeInCrypto, dass die SEC rechtliche Schritte gegen Stoner Cats (SC2), das Unternehmen hinter der Zeichentrickserie Stoner Cats, eingeleitet hatte.

Der Vorwurf lautet auf Verkauf von mit der Serie verbundenen NFTs ohne ordnungsgemäße Registrierung, was im Wesentlichen dem Angebot nicht registrierter Wertpapiere entspricht. Infolgedessen stimmte SC2 einer einstweiligen Verfügung zu und legte den Rechtsstreit durch Zahlung einer Strafe in Höhe von 1 Mio. USD bei.

Die Branche der digitalen Vermögenswerte verfolgt den Fortgang dieses Falles sehr genau, da sein Ausgang erhebliche Auswirkungen auf NFTs und die digitale Wirtschaft im Allgemeinen haben könnte. Letztendlich wird das Ergebnis davon abhängen, wie die Gerichte das Vorgehen der SEC und ihren Regulierungsansatz für digitale Vermögenswerte auslegen werden.

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