¿Por qué el gobierno de EE.UU. tiene tantos BTC?

Una de las cosas que más se dice de Bitcoin es que se trata de un activo que no se puede confiscar. Algo que siempre me pareció sumamente curioso. ¿Cómo es posible que algo que se puede transferir no se pueda confiscar? Las personas han sido hackeadas y robadas en muchas ocasiones. Pero igual se insiste en decir que Bitcoin no se puede confiscar. ¿Qué significa eso?

Para entenderlo mejor, hay que diferenciar entre dos conceptos: la propiedad y la posesión. La propiedad es el derecho legal sobre algo, mientras que la posesión o custodia es el control físico o digital sobre algo. Por ejemplo, el oro es un activo que se puede poseer, pero también se puede confiscar.

Bitcoin es un activo que se puede poseer. Claro, el gobierno no puede tomarlo de mis manos, porque no está en mis manos, sino en una red descentralizada de computadoras. Pero el gobierno puede adquirir mi clave privada que le permitiría acceder a mis bitcoins. Si el gobierno me obliga a darle mi clave privada, pierdo la posesión y la propiedad.

Se dice que Bitcoin no se puede confiscar. Esto se debe a que con Bitcoin es posible tener la posesión o custodia. O sea, no es confiscable en el mismo sentido que nuestro dinero en el banco.

Lo irónico en el caso de Bitcoin es lo siguiente: ¿Sabías que el gobierno de Estados Unidos es uno de los mayores poseedores de bitcoin (BTC)? A través de una serie de decomisos relacionados con actividades criminales, el gobierno estadounidense ha acumulado una cantidad considerable de la criptomoneda más importante, valorada en miles de millones de dólares.

Según datos de Glassnode, Estados Unidos tiene en su poder alrededor de 210,000 BTC, valoradas en unos 5,500 millones de dólares. La cifra es bastante impresionante, si tenemos en cuenta que el suministro total de Bitcoin está limitado a 21 millones de monedas.

Más concretamente, las reservas del gobierno representan aproximadamente el 1% de todos los BTC que hay actualmente en circulación. Esto plantea serias preocupaciones sobre el poder del gobierno sobre el precio, especialmente si el gobierno estadounidense decide deshacerse de sus reservas al mismo tiempo.

¿Cómo ha acumulado el gobierno estadounidense 5,000 millones de dólares en BTC? El gobierno estadounidense ha acumulado principalmente BTC a través de decomisos relacionados con investigaciones criminales. La naturaleza descentralizada de Bitcoin lo convirtió en una opción atractiva para los criminales, especialmente en sus primeros años, involucrados en actividades como el lavado de dinero, el tráfico de drogas y los ataques de ransomware.

En un intento por combatir a estos criminales, el gobierno estadounidense ha estado rastreando sus actividades ilícitas. Esto le ha permitido al país desmantelar grupos criminales y le ha permitido adquirir grandes cantidades de BTC sin tener que comprarlo en el mercado abierto.

A lo largo de los años, el gobierno estadounidense ha decomisado una cantidad significativa de Bitcoin procedente de diversos casos criminales. Sin embargo, tres decomisos importantes comprenden la mayor parte de las reservas de bitcoin del gobierno.

El primer decomiso importante ocurrió en 2020. En ese momento, la Fiscalía del Distrito Norte de California decomisó 69,370 BTC a un individuo conocido como “Individual X”, que había robado los activos del infame mercado negro Silk Road.

Asimismo, en febrero de 2022, el Departamento de Justicia confiscó 94,636 bitcoins robados. Ilya Lichtenstein y Heather Morgan, responsables del hackeo, fueron detenidos y acusados ​​de conspiración para lavar dinero.

Otro decomiso importante ocurrió en noviembre de 2022 cuando la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York anunció un decomiso de criptomonedas por valor de 3,300 millones de dólares al estafador James Zhong, que había obtenido ilegalmente más de 50,000 bitcoins del mercado negro Silk Road.

¿Tiene previsto el gobierno estadounidense vender sus reservas de BTC? El gobierno estadounidense suele liquidar sus BTC decomisados. La liquidación la realiza el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos a través de subastas públicas, lo que permite al gobierno deshacerse de sus reservas de bitcoin sin causar mucho daño a los mercados.

Para tener una idea, Estados Unidos ha vendido bitcoins por valor de 366 millones de dólares en 11 subastas desde 2014 hasta 2023, según datos del ingeniero e investigador Jameson Lopp. En el caso más reciente, Estados Unidos vendió más de 9,800 BTC relacionados con Silk Road a finales de marzo.

Claro que a pesar de tener un historial de venta de bitcoins decomisados, el gobierno estadounidense no ha vendido mucho desde abril. Algunos han especulado que el gobierno podría estar esperando a vender sus BTC a precios más altos con la esperanza de obtener más ganancias financieras.

No obstante, es importante tener en cuenta que la decisión del gobierno de vender sus BTC sin duda afectaría al mercado de las criptomonedas.

Estos BTC decomisados tienen el potencial de convertirse en una fuerza influyente a nivel de mercado. Si el gobierno de Estados Unidos sigue acumulando bitcoin a través de decomisos relacionados con actividades criminales, se podría comenzar a especular sobre sus planes a largo plazo para estas reservas. No se sabe si el gobierno mantendrá su bitcoin o si optará por liquidarlo en momentos oportunos.

Sin embargo, estas decisiones tendrán sin duda implicaciones importantes para el mercado de las criptomonedas en su conjunto. Sobre todo, plantean serias preocupaciones sobre el poder del gobierno sobre el precio.

¿Será que el gobierno estadounidense tiene una estrategia secreta para dominar el mundo con sus bitcoins? ¿O será que simplemente no sabe qué hacer con ellos?

Así como en el pasado el gobierno podía confiscar tu oro, también puede hacerlo con tus criptomonedas. Claro que hay personas que se las ingenian para evitar la ley con nuevas técnicas, pero eso no significa que sus activos sean “inconfiscables”.

¿Por qué el gobierno tiene tantos bitcoins? En realidad, no lo sabemos. Solo sabemos que el gobierno de Estados Unidos ha decomisado una cantidad considerable en el pasado y que aún tiene muchos en su posesión. ¿Eso son todos los BTC que tiene? Quizás tenga más de los que creemos, o quizás tenga menos. No lo sabemos. Lo cierto es que el gobierno de Estados Unidos es uno de los bitcoiners más grandes del mundo.

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